Ben je een van die mensen die een uur of twee ligt te woelen voordat ze in slaap vallen? Of val je in slaap – tot 4 uur ’s ochtends, wanneer je ineens klaarwakker bent, maar verre van uitgerust? Je hebt het dus ongeveer zoals 400.000 andere Denen die ook last hebben van slaapproblemen. Maar in plaats van slechte slaap te accepteren, zou je jezelf misschien de volgende vraag moeten stellen: is er ruimte en tijd voor rust en slaap in je leven?
BEGRIJP JE SLAPELOOSHEID
Acute slapeloosheid – ook wel insomnia genoemd – is een aandoening waarbij je gedurende een kortere periode in je leven slecht of onvoldoende slaapt. Dit kan komen door drukte, zorgen, een nieuwe omgeving of grote veranderingen in het leven, hormonale schommelingen of gezondheidsproblemen. Wanneer slaapproblemen niet tijdelijk zijn, maar langer dan drie maanden aanhouden, spreekt men van langdurige of chronische slapeloosheid.
Voor sommigen kan het een uitdaging zijn om fysiek en mentaal rustig te worden en in slaap te vallen, terwijl anderen juist makkelijk in slaap vallen, maar moeite hebben om door te slapen. Beide vormen van slapeloosheid hebben echter invloed op zowel de geestelijke als de lichamelijke gezondheid, zowel de dag na een slechte nacht als op de langere termijn.
Slapeloosheid die kort duurt, komt veel voor. Vrijwel iedereen krijgt in zijn leven wel eens te maken met acute of kortdurende slapeloosheid. Gelukkig heeft slechts 10-20% last van langdurige problemen. Als je regelmatig last hebt van slechte slaap, moe bent overdag of denkt dat er iets mis is met je nachtrust, neem dan contact op met je arts. Als de arts je niet kan helpen, word je mogelijk doorverwezen naar een slaaplaboratorium.
HOE JE RUIMTE MAAKT VOOR SLAAP
Ook al ken je de oorzaken van je slapeloosheid en leef je ermee dat je steeds minder kunt slapen, dan nog hoeft dit er niet toe te leiden dat je onrealistische verwachtingen hebt over hoe weinig slaap je wel kunt hebben, aldus Birgitte Rahbek Kornum, onderzoeker in slaapbiologie aan de Universiteit van Kopenhagen en auteur van het boek Understanding Your Sleep. Zoals ze het zelf zegt:
Uit experimenten is gebleken dat de kans groter is dat je door de bliksem wordt getroffen dan dat je het redt met zes uur slaap per nacht. "Om je hersenen in goede conditie te houden, heb je elke nacht zeven tot negen uur slaap nodig."
De tijdsdruk in het dagelijks leven en de wanhoop om meer tijd te hebben voor alles wat ons bezighoudt en tijd in beslag neemt, kunnen onze natuurlijke, lichamelijke behoefte om slaap prioriteit te geven tegenwerken. De manier om je slapeloosheid te begrijpen en ervan af te komen, kan zijn om kritisch naar je agenda te kijken en te onderzoeken hoeveel tijd je daadwerkelijk vrij kunt maken voor rust en slaap. Een andere manier is om je slaap te zien als een luxe en een verwennerij; iets waar je gewoon naar uitkijkt. Je slaapt namelijk ongeveer een derde van je leven en dat is zo lang dat het logisch is om eens stil te staan bij hoe je je slaap voelt, ervaart en begrijpt. Zie jij je slaap als iets fijns en een gemak of als iets vervelends dat je maar moet negeren? Het is belangrijk om slaap met iets positiefs te associëren. Dat komt deels omdat slapen als een plezierig en betekenisvol onderdeel van het leven ervaren moet worden, en deels omdat de andere twee derde van je leven, de tijd dat je wakker bent, fundamenteel afhankelijk is van de kwaliteit van je slaap.
