De nachtrust van kinderen heeft iets magisch. Net dan groeien ze en laden ze zich op voor een nieuwe dag. Slapen is daarom essentieel voor de fysieke gezondheid van kinderen. Maar slapen heeft ook een invloed op hersenen in ontwikkeling, op manieren waar we misschien niet eens bij stilstaan. Terwijl ze slapen, verwerken kinderen hun herinneringen, ze ontwikkelen hun cognitieve vaardigheden en bereiden zich voor om alle kennis die de wereld hen gedurende de dag aanreikt, op te nemen. Kinderen die voldoende slapen, hebben een beter geheugen, zijn beter geconcentreerd en kunnen veel gemakkelijker alert blijven in het dagelijkse leven. Ze worden sterker in hun vermogen om problemen op te lossen, met gevoelens om te gaan en banden te creëren met zowel kinderen als volwassenen. De nachtrust beïnvloedt dus hun stemming en gevoelsleven. Als kinderen voldoende slaap krijgen, hebben ze meer energie en staan ze meer open voor de wereld.
We kunnen onze kinderen helpen om beter te slapen door voor hen een aangename en geborgen omgeving te creëren waar ze kunnen rusten. Als we hen bovendien aanleren om te ontspannen en rust om zich heen te creëren wanneer ze dat nodig hebben – zowel overdag, in de uren voordat ze naar bed moeten, als wanneer ze op het punt staan om lekker lang te gaan slapen – creëren we de beste omstandigheden om hen goede slaapgewoonten mee te geven die ze ook als volwassenen zullen gebruiken.
