La conseillère en sommeil Karen Kildahl a consacré sa vie professionnelle au sommeil et est la fondatrice du Centre pour le Sommeil des Enfants et Adolescents. Elle partage ici ses meilleurs conseils pour ceux d'entre vous qui souhaitent en savoir plus sur la manière de créer le meilleur environnement de sommeil pour vos enfants - et pour vous-même.
Je me lève chaque matin dans le but de voir si nous pouvons aider les Danois à mieux dormir . Je pense que tout le Danemark devrait pouvoir dormir mieux que cela.
C'est ce que dit Karen Kildahl, conseillère en sommeil et cofondatrice du Centre pour le Sommeil des Enfants et Adolescents, dans le troisième épisode du podcast « Dormir ? » Ici, elle invite l'animatrice Kristina Trolle à parler de l'importance du sommeil , de la façon dont vous pouvez briser une spirale de mauvais sommeil et elle donne également des conseils pour créer un environnement de sommeil sûr pour vous et vos enfants.
Karen Kildahl est en fait une sage-femme diplômée. Mais lorsque son plus jeune est né avec une maladie intestinale, cela signifie qu'il n'a pas bien dormi pendant la première année et demie de sa vie, et la famille était souvent hospitalisée avec lui. C’était à la fois difficile à gérer en tant que mère, mais Karen Kildahl sentait également que son professionnalisme en tant que sage-femme était affecté. Pourquoi le sommeil n’a-t-il pas été davantage évoqué dans la conversation sur le bien-être de son fils ?
« Nous, les parents, et le système de santé en général, nous étions vraiment concentrés sur son bien-être, c’est-à-dire sur le fait de savoir s’il mangeait suffisamment et prenait suffisamment de poids. Mais personne ne se souciait vraiment du fait qu’il ne dormait pas. Oui, c'était un gros problème pour la famille parce que c'était dur pour nous, mais on ne se concentrait pas sur son manque de sommeil. « C’est assez fou quand on pense à quel point nous, les adultes, ressentons que le manque de sommeil nous affecte », explique Karen Kildahl.
Alors, un jour, alors que Karen Kildahl était assise dans le service pédiatrique de l'hôpital – comme elle l'avait fait d'innombrables fois auparavant, sans même avoir bien dormi – elle a décidé de consacrer sa vie professionnelle au sommeil.
Après avoir insulté une infirmière et crié sur un médecin, j'ai pensé : Si jamais je parviens à dormir et si jamais je retrouve mes capacités cérébrales, je les utiliserai pour trouver comment faire dormir les enfants et les jeunes, quelles que soient les circonstances. Et puis j'ai réussi à dormir, Dieu merci.
Aujourd'hui, Karen Kildahl du Centre pour le Sommeil des Enfants et Adolescents, guide à la fois les professionnels et les familles, et organise des cours et partage des outils qui donnent la priorité au sommeil comme source de bien-être.
Vous trouverez ci-dessous trois des meilleurs conseils de Karen Kildahls pour créer de bonnes conditions de sommeil à vos enfants.
- Ne couchez pas un enfant qui n’est pas fatigué.
Au Centre pour le Sommeil des Enfants et Adolescents, Karen Kildahl travaille avec la méthode « Mathématiques du sommeil ». Une méthode basée sur la physiologie et la biologie du sommeil et qui fournit des outils pour vous permettre, en tant que parent, de surmonter le manque de sommeil de vos tout-petits. Le conseil de Karen Kildahl est de vous concentrer sur les heures d'éveil et ne pas essayer d'endormir un enfant qui n'est pas fatigué.
« Peu importe que vous dormiez dans un lit moelleux ou que Enya passe en musique de fond. Si votre cerveau n'est pas fatigué, vous ne dormirez pas. Donc, si vous essayez de coucher un enfant qui n'est pas fatigué, vous aurez des ennuis. Je pense que peut-être 80 % des familles avec lesquelles j'ai eu des consultations sur le sommeil – et j'en ai eu des milliers – je pense que nous avons résolu 80 % des problèmes en utilisant les « mathématiques du sommeil ».
2.Prenez un accord de sommeil
Karen Kildal vous recommande d'établir un accord de sommeil. Plus précisément, un journal de sommeil sur une période de 14 jours, où vous avez une vue d'ensemble du sommeil de votre enfant et de son cycle de sommeil. Cela peut vous aider à établir une routine régulière. Cela peut entraîner une fatigue chez l'enfant les premiers jours, qui peut être plus fatigué que d'habitude au moment d'aller au lit, mais le taux de réussite est élevé. Selon Karen Kildahl , nous pouvons facilement modifier nos schémas de sommeil.
« Ce n’est pas dangereux d’être fatigué. Notre sommeil est super modélisable. Nous pouvons facilement supporter de voir nos habitudes de sommeil modifiées. Il nous faut juste stabiliser le sommeil. Ce qui peut constituer un défi pour le système, c’est la modification des horaires de travail, des heures de coucher et des quarts de nuit. C'est vraiment dur pour notre corps car il n'y a rien de régulier dans le rythme circadien. Mais ce n’est pas dangereux d’essayer de modifier quoi que ce soit.
3. Créez un cadre solide pour votre adolescent
Si vous avez des enfants adolescents, vous savez peut-être aussi qu’à certains moments, ils peuvent dormir beaucoup et à d’autres moments, ils sont éveillés pendant ce qui semble être toute la journée. Même si, en tant que parents, vous pourriez être enclins à dire « ce n'est pas grave, c'est juste l'âge », les routines régulières sont en fait un cadeau pour leur cerveau et leur horloge interne, explique Karen Kildahl.
« Notre cerveau aime le rythme. Il adore quand on se lève à la même heure et qu'on mange en même temps. Vous sollicitez beaucoup moins votre cerveau pour ce que vous connaissez que pour ce qui est nouveau pour vous. Les routines régulières sont un signal envoyé au cerveau sur l’heure qu’il est réellement. Notre horloge interne n’est pas complètement précise, le cerveau a donc besoin d’indicateurs de temps physiques pour nous dire quelle heure il est.
Elle dit que des routines régulières et le fait de faire les mêmes choses tous les jours à des heures fixes, comme se coucher, se lever et manger à peu près à la même heure, peuvent aider à régler l'horloge interne. Et cela aide, car une horloge interne qui fonctionne « correctement » contribue à fournir les meilleures conditions pour dormir.
Si vous souhaitez davantage de conseils de Karen Kildahl sur la manière de garantir que vous et vos enfants ayez un meilleur sommeil, vous pouvez écouter le troisième épisode de « Dormir ? » ici et maintenant.
